Svestrano

Placebo je lijek koji izgleda stvarno, ali zapravo uopće nije lijek. To mogu biti tablete, injekcije ili neka druga vrsta "lažnih" lijekova. Svima im je zajedničko da ovaj "lijek" ne sadrži aktivnu tvar i ne može utjecati na zdravlje, zbog čega se placebo nazivaju praznim lijekovima. Znanstvenici se tijekom istraživanja često koriste placebom kako bi im pomogli razumjeti učinke novih lijekova i razlikovati koji se učinci lijekova zapravo događaju, a koji su zapravo puki prijedlozi.

Na primjer, neki ljudi u studiji mogu dobiti novi lijek za snižavanje kolesterola, dok drugi dobivaju prazan lijek ili placebo. Nitko od ljudi u istraživanju ne bi znao jesu li dobili pravi ili lažni lijek. Zatim su istraživači usporedili učinke lijeka i slijepog lijeka kod svih sudionika studije. Na taj način mogu utvrditi učinkovitost novih lijekova i provjeriti ima li nuspojava.

Koji je placebo efekt?

Ponekad osoba može odgovoriti na placebo. Odgovor može biti pozitivan, može biti i negativan. Neki ljudi su napredovali u oporavku, drugi imaju nuspojave. Ovaj odgovor poznat je kao placebo efekt. Postoje neke situacije u kojima prazan lijek može dati pozitivan rezultat, čak i kad osoba zna da je lijek koji uzima zapravo samo placebo. Studije pokazuju da se placebo efekt može pojaviti u uvjetima kao što su:

• Depresija
• Bol
• Poremećaj spavanja
• Sindrom iritabilnog crijeva
• Menopauza

U jednoj studiji koja je uključivala astmu, ljudi koji su uzimali placebo inhalator nisu imali toliko dobar učinak na testove disanja kao da sjede i ne rade ništa. Međutim, kada su istraživači pitali njihove odgovore o tome kako se osjećaju, za prazni inhalator se izvještava da je učinkovit kao lijek koji može pružiti olakšanje.

Čimbenici koji utječu na placebo učinak

Nekoliko čimbenika utječe na placebo efekt, uključujući:

• Prazne karakteristike lijeka. Ako tableta izgleda izvorno, ljudi koji je uzimaju vjerojatnije će vjerovati da sadrži lijek. Druge su studije pokazale da veće tablete imaju jaču dozu od manjih i da oni koji uzimaju dvije tablete brže reagiraju nego što gutaju jednu. Općenito, injekcija ima jači učinak od pilule.
• Stav osobe. Ako osoba očekuje uspješno liječenje, šanse za placebo efekt bit će veće. Neke studije sugeriraju da placebo efekt može potrajati čak i ako je osoba sumnjičava u uspjeh. Po svoj prilici ovdje djeluje snaga sugestije.
• Odnos između liječnika i pacijenta. Ako netko vjeruje svom liječniku, vjerojatnije je da će vjerovati da će prazni lijek djelovati.

Ako su placebo samo prazni lijekovi, zašto mogu imati učinak?

Pravi fiziološki mehanizmi ostaju tajnoviti. Neke od teorija koje pokušavaju objasniti placebo efekt uključuju:

• Poremećaji koji mogu izliječiti sami. Mnoga stanja poput prehlade prolaze sama od sebe. Riješit će to sami, sa ili bez praznih lijekova i droga. Tako da je kraj simptoma samo slučajnost.
• Iscjeljivanje. Simptomi u obliku poremećaja, poput multiple skleroze i lupusa, mogu postupno napredovati. Zacjeljivanje tijekom upotrebe praznog lijeka vjerojatno je bilo slučajnost i to uopće nije bilo zbog placeba.
• Promjene u ponašanju. Prazan lijek može povećati motivaciju osobe da se bolje brine o sebi. Poboljšana prehrana, redovita tjelovježba ili odmor mogu biti uzroci smanjenja simptoma.
• Promjena percepcije. Interpretacija njihovih simptoma može se promijeniti u nadi da će se osjećati bolje. Na primjer, oštra bol može se protumačiti kao neugodan osjećaj trnaca.
• Smanjenje anksioznosti. Piće Prazni lijekovi i nadajući se da će se osjećati bolje mogu smiriti autonomni živčani sustav i smanjiti razinu kemikalija stresa, poput adrenalina.
• Kemija mozga. Prazni lijekovi mogu potaknuti oslobađanje kemikalija protiv bolova u tijelu, tih moždanih kemikalija poznatih kao endorfini.
• Promjene u stanju mozga. Istraživanja pokazuju da mozak reagira na slike istog stanja kakvo zapravo jest. Placebo može pomoći mozgu da se sjeti vremena prije pojave simptoma, a zatim dovesti do fizioloških promjena. Ova se teorija naziva "pamćenje zdravlja".