Sadržaj:
- Kako antioksidanti djeluju u tijelu?
- Koji su izvori antioksidansa?
- Antioksidanti i prevencija bolesti
Jeste li čuli za slobodne radikale? Komponente za koje se navodi da uzrokuju razne vrste bolesti nalaze se u vašem svakodnevnom okruženju. Slobodni radikali su nusprodukti prerade hrane u energiju. Uz to, slobodne radikale možete dobiti i iz hrane, zraka, pa čak i iz reakcije vašeg tijela na sunčevu svjetlost. Pa, naša tijela imaju poseban obrambeni mehanizam za sprečavanje loših učinaka slobodnih radikala, naime antioksidansa.
Postoje dvije vrste antioksidansa, i to endogeni koje tijelo proizvodi i egzogeni koji se dobivaju izvan tijela, posebno iz hrane. Iako može proizvesti vlastite antioksidanse, tijelo se više oslanja na antioksidante koji dolaze izvana. Ti antioksidanti djeluju davanjem elektrona molekulama slobodnih radikala tako da neutraliziraju lošu prirodu tih slobodnih radikala.
Kako antioksidanti djeluju u tijelu?
Način na koji antioksidanti djeluju povezan je s djelovanjem slobodnih radikala. Slobodni radikali u tijelu su molekule koje imaju slobodne elektrone, gdje elektroni trebaju biti upareni. Ovi slobodni elektroni čine slobodne radikale toliko reaktivnim da mogu nanijeti štetu okolnim stanicama. Zbog prirode uparenih elektrona, slobodni elektroni prisutni u tim molekulama slobodnih radikala mogu donirati elektrone ili prihvatiti elektrone iz molekula zdravih tjelesnih stanica. Molekule zdravih tjelesnih stanica tada će se ponašati isto kao i slobodni radikali, što dovodi do mnogih drugih slobodnih radikala. Reaktivni slobodni radikali tada utječu na membranu stanične jezgre i oštećuju komponente unutar stanice, potičući stanicu da se sama uništi. Iako mogu napadati sve vrste stanica, slobodni radikali uglavnom napadaju masne stanice, stanice nukleinske kiseline i proteine.
Glavna funkcija antioksidansa je doniranje elektrona nesparenim elektronima koji se nalaze u molekulama slobodnih radikala, sprečavajući da ti slobodni elektroni privuku elektrone iz zdravih tjelesnih stanica. Ono što je posebno u radu antioksidansa je to što se nakon davanja elektrona antioksidanti neće pretvoriti u slobodne radikale kao da su druge stanice dale elektrone. Tako da rad antioksidansa poput neutraliziranja reaktivnih svojstava molekula slobodnih radikala.
Koji su izvori antioksidansa?
Mnogo vitamina i fitonutrijenata, antioksidansa možete lako pronaći u svakodnevnoj hrani i piću. Primjeri antioksidansa su vitamin C, vitamin E i karotenoidi poput luteina, beta karotena i likopena koji se nalaze u mnogim povrćem i voćem. Vitamin E pomaže u zaštiti tjelesnih stanica od oštećenja koja mogu uzrokovati rak, bolesti srca i oka. Vitamin E obično djeluje zajedno s vitaminom C kako bi spriječio razne degenerativne bolesti. Vitamin E možete pronaći u ulju dobivenom iz biljaka, proizvodima cjelovite žitarice, sjemenke i orašasti plodovi.
Osim vitamina E, vitamin C je možda i najpriznatija vrsta antioksidansa. Pomoć u zaštiti tijela od infekcije, sprječavanje oštećenja stanica, pomoć u proizvodnji kolagena koji funkcionira za pričvršćivanje kostiju na mišiće neke su od prednosti vitamina C. Vitamin C možete pronaći u agrumima, mangu, papaji, jagodama i povrće poput rajčice, brokule i krumpira.
Osim što dolaze iz vitamina, antioksidanti se mogu naći i u fitonutrijentima, komponenti koja se nalazi samo u povrću i voću i igra ulogu u tome da voću daje prepoznatljivu boju ili aromu. Fitonutrijenti iz skupine karotenoida sadrže puno antioksidansa. Primjerice, postoje beta karoten, likopen i lutein koji obiluju mrkvom, rajčicama i tamnozelenim povrćem poput brokule i kelja.
Antioksidanti i prevencija bolesti
Kao što je prethodno objašnjeno, antioksidanti su sposobni otjerati slobodne radikale. Ako se ne poduzmu mjere, slobodni radikali mogu nanijeti štetu zdravim tjelesnim stanicama. Sumnja se da su slobodni radikali uzrok raznih bolesti poput raka, bolesti srca, smanjene vidne sposobnosti i Alzheimerove bolesti. Antioksidanti kao neutralizirajući reaktivna svojstva slobodnih radikala mogu spriječiti ove bolesti, ali učinak će biti veći ako se antioksidanti konzumiraju u njihovom prirodnom obliku, a ne u obliku suplementa.
Nekoliko je studija pokazalo da konzumacija antioksidativnih dodataka ima malo utjecaja na prevenciju bolesti uzrokovanih slobodnim radikalima. Iako ove studije imaju svoja ograničenja, istraživanja koja se odnose na blagodati jedenja voćnog povrća bogatog antioksidantima zapravo daju pozitivne rezultate u borbi protiv štetnih učinaka slobodnih radikala.
